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评估问题:重要性、新颖性、可行性

重要性:解决了对谁有什么改变?新颖性:为什么之前没人做(是没想到、做不到、还是不值得)?可行性:你有数据、算力、技能、时间吗?本章给出一份可执行的评估清单与常见的自我欺骗。

候选问题出现后,用三个维度评估它。每个维度都有一份可执行的检查清单。

重要性——解决了它,会改变什么?

  • 能用一句话对外行说清"解决了对谁有什么改变"吗?
  • 谁在等这个答案?(其他研究者?某个行业?某个用户群体?)
  • 如果答案是否定的,有人会在乎吗?(重要的问题,否定答案也有价值)

新颖性——为什么之前没人做?

这是最容易被自我欺骗的维度。"没人做过"至少有三种原因,含义完全不同:

  • 没想到:可能真是机会,但要检查是否只是你以为没想到;
  • 做不到:之前缺数据、缺算力、缺方法——现在你有了吗?这是最好的机会类型;
  • 不值得:答案不重要,或者答案显然。——"之前没人做"的最常见原因是不值得做。

可行性——你能做完吗?

  • 数据:有没有、能不能获得、许可是否允许?
  • 算力/设备:预算够做最小可行实验吗?够做最终规模吗?
  • 技能:需要的能力你有哪些、缺哪些、缺的能补或能找到合作者吗?
  • 时间:按你的截稿/毕业时间倒排,可行吗?
  • 退路:如果核心假设被推翻,项目还能降级成什么可发表的结果?

评估问题时的三种典型自欺,逐条对照:

  1. 把"我能做"当"值得做"——可行性高不等于重要性高;
  2. 把"没人做过"当"新颖"——先回答"为什么没人做";
  3. 低估时间——按"估计乘以二"重排时间表,再看是否仍然可行。

给三个维度各打 1–5 分。任何一维低于 2,放弃或改造问题;总分低于 9,与同方向的人讨论后再定。改造问题比寻找完美问题更常见:重要性低的问题,尝试缩小场景让它对某类人重要;可行性低的问题,缩小到最小可行实验(见从方向到问题)。

  • "之前没人做"的最常见原因是不值得做
  • 可行性评估要包括失败时的退路
  • 重要性要能用一句话对外行说清